জন বেকার , স্কুলের ক্রিকেট দলের অধিনায়ক, তাড়াতাড়ি হাঁটছিল, দাঁড়িয়ে পড়ল ফিল ক্রসকে সামনে দেখে।
"কি ব্যাপার?" সে জিজ্ঞাসা করল।
" দল তৈরি হয়ে গেছে?"--- ফিল ওর সাথে যেতে যেতে জিজ্ঞাসা করল।
" হয়ে গেলে বোর্ডেই দেখতে পেতে"
"এখনি কি দল বাছা হবে?"---
"হ্যাঁ। কেন?"--
"ও"--- ফিল বলল --" আসলে আমাকে নেবে না এটা আমি জানি। যাই হোক, তবু তোমাকে বলি-- আ-আমি খেলতেও চাই না"
ক্যাপ্টেন দাঁড়িয়ে পড়ল।
" তুমি বলতে কি চাও বলত?"
"আমি আগামিকাল খেলতে চাই না"
"বাহ! বেশ প্রশংসনীয়"- জন বলল।"তার মানে দলে রাখলেও তুমি খেলবে না।"
" না না ---- তা বলিনি। দলে রাখলে খেলব। আসলে আমি চাই না আমাকে দলে রাখা হোক।"
"কেন?"
"দলে রাখার যোগ্য আমি নই।"
"সেটা নির্বাচন সমিতি সিদ্ধান্ত নিক।"
"আমি জানি -কিন্তু- যাই হোক আমি নিশ্চিত।আমি দলে থাকলে একজন যোগ্য খেলোয়াড় বাদ পড়বে।"
"ঠিক কার কথা বলছ তুমি?"
ফিল একটু ইতস্ততঃ বোধ করল---
"তুমি জান আমি কার কথা বলছি" সে বলল-" মানে এমন নয় যে মরিস আমার খুব ভাল বন্ধু।ও সত্যিই আমার থেকে ভাল খেলে"।
"স্বীকার করছি ওর খেলার মধ্যে একটা সাবলীলতা আছে" জন বলল- "কিন্তু ব্যাপারটা আমাদের কে ছেড়ে দাও কে সেরা"।
বাকি নির্বাচন সমিতি জনের অপেক্ষায় ছিল।"আমার মনে হয়না বেশিক্ষন লাগবে"-সে বলল-"দল তো তৈরিই আছে"।
ড্যান হোমস - সহ-অধিনায়ক মাথা নাড়ল- " আগেরবারের মতো"-" দরকার শুধু বব টারনারের বিকল্প,যতক্ষণ না সে সারছে"।
" সারবে না"--- মিস্টার ওয়েব বললেন,তিনি ক্রীড়া শিক্ষক, নির্বাচনী সভার পরামর্শদাতা, ভোট দেননা।"আমি এক্ষুনি ডাক্তারের সাথে কথা বললাম, সেতো বলল কোনও প্রশ্নই ওঠে না। আর আমার ভয়" --- চিন্তিত ভাবে বললেন "আদৌ বাকি মরসুমে ওকে পাবো কিনা"।
"তবে"---- বিড়বিড় করল কমিটির তৃতীয় সদস্য পিটার স্টোন।
"তবে টা শুধু ওর না...... আমাদের জন্যও বটে"। জন বলল-- "সমস্যা, আর কেউ তেমন আছে কি যে প্রথম দলে খেলতে পারবে?"
"ফিল ক্রস"- ড্যান বলল।
"মরিস থরপ"--- পিটার বলল, প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই।
" ফিল ভাল ব্যাট করে"--- ড্যানের যুক্তি।
" বিরাট কিছু না"---- পিটার বলল- "মরিস অনেক ভাল ফিল্ডার,সামান্য বলও করে"।
"আমাদের ওর বোলিং এর দরকার নেই" --জন বলল।"ওটা প্রথম দলের মানের নয়"।
"তাহলে মনে হয় ফিলই ঠিক আছে" -----ড্যান বলল।"আমরা তো মেনে নিয়েছি ও ভাল ব্যাট করে"।
"ওতে এমন কিছু বাহাদুরি নেই"---- পিটার বলল---"মরিস অনেক ভাল স্লিপ ফিল্ডার-স্কুলের সেরা- আর সবাই জানে---ক্যাচেস উইন ম্যাচেস"।
"ফিল খারাপ ফিল্ডার না"--- ড্যান প্রতিবাদ করল।
পিটার মাথা নেড়ে বলল " জানি ও প্রথম দলের যোগ্য কিন্তু তাও বলব যে মরিস ওর থেকে ভাল। ওর ফিল্ডিং ১০-২০ রান আটকে দেবে। ফিল ভাল ব্যাট করবে কিনা এটা বলা মুস্কিল"।
সবাই খানিক চুপ।
"তোমার কি মত বেকার?"--- মিস্টার ওয়েব জিজ্ঞাসা করলেন।
"আমি ঠিক করতে পারিনি" জন আস্তে আস্তে বলল,"কোনও সন্দেহ নেই ফিল ভাল ব্যাট করে,আর মরিস অনেক ভাল ফিল্ডার"----"প্রশ্ন হল কাকে নেব? আপনি কি ভাবছেন স্যার?"
"আমি বলতে চাই না যদিও" ক্রীড়া শিক্ষক বললেন" যা বললে সবই ঠিক, যদি বল ......... ভাগ্য ভাল আমি ভোট দিই না... তবুও থরপই সঠিক, ও ভাল ফিল্ডার "।
" ফিল খুব একটা খারাপ না" ড্যান আপত্তি করল।
"আমি জানি"---- মিস্টার ওয়েব বলল" ও একজন সাবলীল ফিল্ডার,কিন্তু থরপ ওর থেকেও সাবলীল, ও ক্রিকেট পাগল, এটা ওর বাবারই দোষ"।
"দোষ?" ---জন আহত হল একটু যেন।
মিস্টার ওয়েব হেসে উঠলেন," তুমি ওর ক্লাসে গিয়ে কথা বল- যে কোনও বিষয়ে, ও ক্রিকেট ছাড়া কিছু বঝে না। ওর রক্তে ক্রিকেট, তাই বোধ হয় ও অত ভাল ফিল্ডার, ওর ফিল্ডিং দেখলেও অনেক কিছু শেখা যায়"।
কিছুক্ষন সবাই চুপ।তারপর জন ধিরে ধিরে বলল" জানি আমরা আর একটা ব্যাপার ভেবে দেখতে পারি কিনা----- ফিল কিন্তু দলে থাকতে চায় না"।
"কী?" ড্যান আর পিটার চমকে উঠলো।
জন সব কিছু খুলে বলল।তারপর বলল " এটা বোঝাই যাচ্ছে যে ওরা খুব ভাল বন্ধু আর ফিল জানে এই ম্যাচ নিয়ে মরিসের আগ্রহ কত। ওর বাবা ওল্ড বয়েসের ক্যাপ্টেন--- আর এটাই আসল ব্যাপার নয় কি?"
" ওর বাবা এটা শুনলে খুশি হবে না যে তার ছেলেকে এই কারনে দলে নেওয়া হচ্ছে"---মিস্টার ওয়েব বললেন।
" আমি জানি,এটা আমি বলতামও না যদি না ফিল আমাকে বলত, প্রশ্ন হল আমরা কি এমন কাউকে দলে নেব যে খেলতে চায় না?"
" ও খুবই দয়ালু"---- ড্যান বলল" ও বলেনি যে দলে রাখলে খেলবে?"
"হ্যাঁ" জন বলল - একটু চুপ করে বলল--- "ভোট হক","ফিল ক্রসের পক্ষে?"
"আমি" -ড্যান বলল।
"মরিস থরপ?"--
"আমি "---পিটার বলল।
ওয়েব বললেন" আমার দিকে দেখ না , কাস্টিং ভোট দাও জন"
জন বলল "আর একটা ব্যাপার হতে পারে"।"দু জনকেই নেটে ট্রায়ালে ডাকলে কেমন হয়?"
" ভাল হয় "---মিস্টার ওয়েব বললেন।
"কিন্তু পাব কোথায় ওদের?"
"নোটিস বোর্ডের দশ গজের মধ্যে" অধিনায়ক বলল।
"কি ব্যাপার?" সে জিজ্ঞাসা করল।
" দল তৈরি হয়ে গেছে?"--- ফিল ওর সাথে যেতে যেতে জিজ্ঞাসা করল।
" হয়ে গেলে বোর্ডেই দেখতে পেতে"
"এখনি কি দল বাছা হবে?"---
"হ্যাঁ। কেন?"--
"ও"--- ফিল বলল --" আসলে আমাকে নেবে না এটা আমি জানি। যাই হোক, তবু তোমাকে বলি-- আ-আমি খেলতেও চাই না"
ক্যাপ্টেন দাঁড়িয়ে পড়ল।
" তুমি বলতে কি চাও বলত?"
"আমি আগামিকাল খেলতে চাই না"
"বাহ! বেশ প্রশংসনীয়"- জন বলল।"তার মানে দলে রাখলেও তুমি খেলবে না।"
" না না ---- তা বলিনি। দলে রাখলে খেলব। আসলে আমি চাই না আমাকে দলে রাখা হোক।"
"কেন?"
"দলে রাখার যোগ্য আমি নই।"
"সেটা নির্বাচন সমিতি সিদ্ধান্ত নিক।"
"আমি জানি -কিন্তু- যাই হোক আমি নিশ্চিত।আমি দলে থাকলে একজন যোগ্য খেলোয়াড় বাদ পড়বে।"
"ঠিক কার কথা বলছ তুমি?"
ফিল একটু ইতস্ততঃ বোধ করল---
"তুমি জান আমি কার কথা বলছি" সে বলল-" মানে এমন নয় যে মরিস আমার খুব ভাল বন্ধু।ও সত্যিই আমার থেকে ভাল খেলে"।
"স্বীকার করছি ওর খেলার মধ্যে একটা সাবলীলতা আছে" জন বলল- "কিন্তু ব্যাপারটা আমাদের কে ছেড়ে দাও কে সেরা"।
বাকি নির্বাচন সমিতি জনের অপেক্ষায় ছিল।"আমার মনে হয়না বেশিক্ষন লাগবে"-সে বলল-"দল তো তৈরিই আছে"।
ড্যান হোমস - সহ-অধিনায়ক মাথা নাড়ল- " আগেরবারের মতো"-" দরকার শুধু বব টারনারের বিকল্প,যতক্ষণ না সে সারছে"।
" সারবে না"--- মিস্টার ওয়েব বললেন,তিনি ক্রীড়া শিক্ষক, নির্বাচনী সভার পরামর্শদাতা, ভোট দেননা।"আমি এক্ষুনি ডাক্তারের সাথে কথা বললাম, সেতো বলল কোনও প্রশ্নই ওঠে না। আর আমার ভয়" --- চিন্তিত ভাবে বললেন "আদৌ বাকি মরসুমে ওকে পাবো কিনা"।
"তবে"---- বিড়বিড় করল কমিটির তৃতীয় সদস্য পিটার স্টোন।
"তবে টা শুধু ওর না...... আমাদের জন্যও বটে"। জন বলল-- "সমস্যা, আর কেউ তেমন আছে কি যে প্রথম দলে খেলতে পারবে?"
"ফিল ক্রস"- ড্যান বলল।
"মরিস থরপ"--- পিটার বলল, প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই।
" ফিল ভাল ব্যাট করে"--- ড্যানের যুক্তি।
" বিরাট কিছু না"---- পিটার বলল- "মরিস অনেক ভাল ফিল্ডার,সামান্য বলও করে"।
"আমাদের ওর বোলিং এর দরকার নেই" --জন বলল।"ওটা প্রথম দলের মানের নয়"।
"তাহলে মনে হয় ফিলই ঠিক আছে" -----ড্যান বলল।"আমরা তো মেনে নিয়েছি ও ভাল ব্যাট করে"।
"ওতে এমন কিছু বাহাদুরি নেই"---- পিটার বলল---"মরিস অনেক ভাল স্লিপ ফিল্ডার-স্কুলের সেরা- আর সবাই জানে---ক্যাচেস উইন ম্যাচেস"।
"ফিল খারাপ ফিল্ডার না"--- ড্যান প্রতিবাদ করল।
পিটার মাথা নেড়ে বলল " জানি ও প্রথম দলের যোগ্য কিন্তু তাও বলব যে মরিস ওর থেকে ভাল। ওর ফিল্ডিং ১০-২০ রান আটকে দেবে। ফিল ভাল ব্যাট করবে কিনা এটা বলা মুস্কিল"।
সবাই খানিক চুপ।
"তোমার কি মত বেকার?"--- মিস্টার ওয়েব জিজ্ঞাসা করলেন।
"আমি ঠিক করতে পারিনি" জন আস্তে আস্তে বলল,"কোনও সন্দেহ নেই ফিল ভাল ব্যাট করে,আর মরিস অনেক ভাল ফিল্ডার"----"প্রশ্ন হল কাকে নেব? আপনি কি ভাবছেন স্যার?"
"আমি বলতে চাই না যদিও" ক্রীড়া শিক্ষক বললেন" যা বললে সবই ঠিক, যদি বল ......... ভাগ্য ভাল আমি ভোট দিই না... তবুও থরপই সঠিক, ও ভাল ফিল্ডার "।
" ফিল খুব একটা খারাপ না" ড্যান আপত্তি করল।
"আমি জানি"---- মিস্টার ওয়েব বলল" ও একজন সাবলীল ফিল্ডার,কিন্তু থরপ ওর থেকেও সাবলীল, ও ক্রিকেট পাগল, এটা ওর বাবারই দোষ"।
"দোষ?" ---জন আহত হল একটু যেন।
মিস্টার ওয়েব হেসে উঠলেন," তুমি ওর ক্লাসে গিয়ে কথা বল- যে কোনও বিষয়ে, ও ক্রিকেট ছাড়া কিছু বঝে না। ওর রক্তে ক্রিকেট, তাই বোধ হয় ও অত ভাল ফিল্ডার, ওর ফিল্ডিং দেখলেও অনেক কিছু শেখা যায়"।
কিছুক্ষন সবাই চুপ।তারপর জন ধিরে ধিরে বলল" জানি আমরা আর একটা ব্যাপার ভেবে দেখতে পারি কিনা----- ফিল কিন্তু দলে থাকতে চায় না"।
"কী?" ড্যান আর পিটার চমকে উঠলো।
জন সব কিছু খুলে বলল।তারপর বলল " এটা বোঝাই যাচ্ছে যে ওরা খুব ভাল বন্ধু আর ফিল জানে এই ম্যাচ নিয়ে মরিসের আগ্রহ কত। ওর বাবা ওল্ড বয়েসের ক্যাপ্টেন--- আর এটাই আসল ব্যাপার নয় কি?"
" ওর বাবা এটা শুনলে খুশি হবে না যে তার ছেলেকে এই কারনে দলে নেওয়া হচ্ছে"---মিস্টার ওয়েব বললেন।
" আমি জানি,এটা আমি বলতামও না যদি না ফিল আমাকে বলত, প্রশ্ন হল আমরা কি এমন কাউকে দলে নেব যে খেলতে চায় না?"
" ও খুবই দয়ালু"---- ড্যান বলল" ও বলেনি যে দলে রাখলে খেলবে?"
"হ্যাঁ" জন বলল - একটু চুপ করে বলল--- "ভোট হক","ফিল ক্রসের পক্ষে?"
"আমি" -ড্যান বলল।
"মরিস থরপ?"--
"আমি "---পিটার বলল।
ওয়েব বললেন" আমার দিকে দেখ না , কাস্টিং ভোট দাও জন"
জন বলল "আর একটা ব্যাপার হতে পারে"।"দু জনকেই নেটে ট্রায়ালে ডাকলে কেমন হয়?"
" ভাল হয় "---মিস্টার ওয়েব বললেন।
"কিন্তু পাব কোথায় ওদের?"
"নোটিস বোর্ডের দশ গজের মধ্যে" অধিনায়ক বলল।
No comments:
Post a Comment